点火する酒井館長

　国産第１号の復元ストーブがある箱館高田屋嘉兵衛資料館（函館市末広町、酒井賢佑館長）で２５日、３３回目の火入れ式が行われた。８人が集まり、赤々と燃えるまきの様子を見ながら、冷えた体を温め、先人の苦労に思いをはせた。

　１８５６（安政３）年に箱館奉行の命を受けた蘭学者・武田斐三郎が、大町の鋳物師・源吉に製作させた国産第一号の西洋式ストーブの試しだきが１１月２５日に行われたことを記念し、復元された１９８８年から毎年市民有志でつくる実行委が火入れ式を続けてきた。２０１９年の火入れ式の後、同館が新型コロナウイルス禍のため長期休館となり、火入れ式も中断を余儀なくされたが、今年は伝統的な行事をつなげていくため、同館を運営する池見石油店の新入社員に、薪炭業から始まった同社と深いつながりのある暖房の歴史を知ってもらう機会として３年ぶりに実施した。

　酒井館長は「当時のストーブは当時の価格で９両、煙突なども含めると１１両、現在の貨幣価値に直すと１１０万円ほどした大変高価なものだった」と話し、参加した西潟元気さんは「こんな珍しいものが函館にあるとは思わなかった」と驚いていた。