手作りの小さな台でジャンプを練習する子どもたち

　町教育委員会主催の放課後児童教室キッズスクールで、スキージャンプの体験会が、12月29日に下川スキー場シャンツェで開かれた。

　下川は小さなジャンプ台から少しずつ技術を磨けるのが特徴で、岡部孝信さん、葛西紀明さん、伊東大貴さん、伊藤有希さんをはじめ、世界で活躍する選手を輩出している。

　町で盛んなジャンプを多くの人に体験してもらおう―と毎年、教室を開催しているが、気軽に楽しんでもらう入り口として、キッズスクールでも体験機会を設けた。

　町内の小学２年から５年までの児童７人が参加。下川ジャンプ少年団のコーチ２人（伊藤克彦さん、竹本和也さん）と小中学生団員５人、下川商業高校スキー部員10人、地元社会人ジャンパー２人が指導を務めた。

　参加者たちは少年団たちでゲレンデに手作りした、小さなジャンプ台を使って、基礎練習からスタート。初めは滑り降りて感覚をつかみ、慣れてくるとジャンプし、飛距離を伸ばしていった。

　年齢の近い少年団員の飛ぶ姿に感化されながら、瞬く間に上達。ミニヒルＫ点５メートル級やＫ点26メートル級の台に果敢に挑む姿もあった。少年団員たちも「ジャンプ、楽しいでしょ」「高い台で飛んでみようか」とうれしそうに声をかけていた。