水に浸した「きたしずく」の白米を見る東谷さん

　【七飯】日本酒の新銘柄「郷宝」で知られる箱館醸蔵（町大中山１）は１８日、今年町内で初めて生産した酒造好適米「きたしずく」を使った酒造りの作業を始めた。酒母用のこうじ米に使用するコメで、２１キロを洗米し、おいしい酒造りに期待を込めた。

　今月８日に入荷したきたしずく（玄米）２・５２トンを自社精米。この日は白米２１キロを洗米機に入れ、水に浸け（浸漬）、脱水を経て一昼夜置く。１９日朝に蒸す作業を行う。

　きたしずくから搾った特別純米酒は年内、純米吟醸酒は年明け、純米大吟醸は来春にそれぞれ出荷予定。杜氏（とうじ）の東谷浩樹さん（５３）は「淡麗で、バランスのいいうま味のある酒を造りたい」と意欲を見せた。

　また、同社は２０日午前９時から、道の駅なないろ・ななえで、試験醸造した道南ブランド米「ふっくりんこ」を使った日本酒「箱館物語」の発売イベントを開催する。生原酒、原酒を各１５００本（５００ミリリットル入り）用意し、いずれも９９０円。一升瓶（１・８リットル）入り原酒（２６４０円）は３００本。商品を購入した人（先着５０人）に箱館物語の酒かすをプレゼントする。