山田敏明牧場（幕別町糠内）代表の山田敏明さん（６２）がカナダで権利を保有している牛が、１１月３～１２日にカナダのトロントで開かれた農業フェア「ザ・ロイヤル・アグリカルチャラル・ウインター・フェア」内の共進会で乳牛２歳秋部門の１位を獲得した。１０日の受賞を現地で見守った山田さんは「カナダ最高峰の家畜品評会での初の栄誉。非常にうれしい」と快挙を喜んでいる。

カナダ最高峰の共進会で部門１位を獲得した出品牛。左が山田さん（山田さん提供）

　山田さんは５年前、生後２カ月の牛の権利をカナダのジレット牧場と共同で購入。同国のジェイコブス牧場が飼育を担当し、３牧場の保有牛として育てていた。今回受賞した牛は当時購入した牛の子に当たる。

　出品牛は１０月に米国マディソンで開かれた共進会「ワールド・デイリィ・エキスポ」でも部門２位と高く評価された。満を持して臨んだカナダの共進会では、トップレベルの１４頭が集まった部門の中、体形の美しさや力強さなどが総合的に評価された。

カナダの共進会で高い評価を受けた出品牛（山田さん提供）

　山田さんは帯広畜産大を卒業後、カナダの牧場で２年間研修。実家で就農後も、種牛づくりに取り組む中でたびたびカナダに足を運び、ジレット牧場とは乳牛改良で２０数年間の交流を続けている。

　山田敏明牧場は「Ｔ－ウェイブ　ホルスタインズ」名義で海外の良質な牛を見極め、権利を購入したことはこれまでもあるが、同共進会での部門１位は初めて。山田さんは「来年も現地に足を運びたい。３歳での入賞も楽しみ」と話している。