人工リーフが設置されている白老沿岸（室蘭開発建設部苫小牧砂防海岸事務所提供）

　白老沿岸に設置された人工リーフに群生したミツイシコンブなどが吸収する二酸化炭素（ＣＯ_２）について、ジャパンブルーエコノミー技術研究組合（ＪＢＥ、神奈川県）は、海洋植物が吸収・貯留するＣＯ_２吸収量の権利である「Ｊブルークレジット」として認証した。２月２７日付。いぶり中央漁協など４者が申請した。

　白老町によると、人工リーフは、北海道開発局室蘭開発建設部苫小牧砂防海岸事務所が２０００年から計６基を２１０～３６０メートル沿岸に越波対策のために設置した。全長は１・７７キロで白老町の高砂町から東町沿岸にかけて沈められている。昆布などが生育しやすい水産協調型の構造。

　海藻類が吸収するＣＯ_２の量に着目。同漁協をはじめ、北海道栽培漁業振興公社、白老町環境会議、白老町が認証の申請を行った。認証を受けた藻場の面積は４・６６ヘクタール。ＣＯ_２の吸収量は２２・３トン（２２年度分）。同年度分の権利への入札をＪＢＥが４月１７日まで受け付ける。

　コンブのほか、ウニやナマコなどの生息場所となっている。特にウニは磯焼け防止の観点からも漁獲されており、漁獲量は１２年で２トンほどだったが、１９年には２０トンを超えるなど１０年間で６倍ほどに増加したという。

　今年３月に４者でつくる白老水産海洋協議会を立ち上げた。２３年度分以降は同協議会で申請する考え。藻場の保全活動と漁業振興の両立、環境教育など海の環境保全活動といった取り組みも進めていく。

　大塩英男町長は、町議会定例会３月会議の行政報告で認証を取得したことを報告。「関係機関の連携による地域資源を活用したカーボンオフセットの代表的な取り組みとして発展していくことを大いに期待する」と述べた。

　【Ｊブルークレジット】コンブなどの海洋植物が海水に溶けたＣＯ_２を吸収して光合成によってつくり出した有機炭素化合物（ブルーカーボン）に価格を設定し、企業などが事業活動のＣＯ_２排出量と取引して相殺するカーボンオフセット・クレジット。国が認可したＪＢＥが認証、発行する。企業などがクレジットを購入し、得た利益は活動資金などに充てる。海藻や海草は森林に比べＣＯ_２の吸収量が多く、優れた吸収源として注目されている。