５月２日に３年８カ月ぶりに入港予定のダイヤモンド・プリンセス

　函館市は今年度の函館港のクルーズ客船入港予定を更新し、過去最高だった２０１９年度と同数の延べ４７隻になると発表した。市港湾空港部港湾空港振興課は「天候などにより入港中止になる可能性もあるが、コロナ禍前の水準に戻ってきたことは確か。函館観光復活へ向け明るい話題」と話している。

　市は客船寄港を交流人口拡大につなげようと、若松埠頭（ふとう）のしゅんせつ工事を進め１２万トン級の受け入れを可能としたほか、税関、出入国管理、検疫手続きができる旅客ターミナルを新設し、受け入れ体制を強化してきた。

　しかし新型コロナウイルス感染拡大の影響で、２０年度は予定した全５０隻が入港中止。２１年度は国内船１隻、２２年度は国内船１０隻の寄港にとどまった。今年３月に３年４カ月ぶりに外国船が入港し、ようやく本来のクルーズ船でにぎわう函館港の姿が戻ってきた。

　４月は８～２２日に外国船４隻が寄港。５月２日には若松埠頭での受け入れ可能な最大規模となる大型船「ダイヤモンド・プリンセス」（１１万５９０６トン）が入港予定。３年８カ月ぶり通算３９回目で、当日は遺愛女子高生徒による客船ボランティア活動が予定される。

　同課は「コロナ禍で活動を控えていた層が活発にクルーズ船を利用した旅行を楽しんでいるようだ。函館観光の魅力をアピールして、さらに多くのクルーズ船が寄港地に選んでくれることに期待したい」としている。