観光客や見送りの鉄道ファンらでにぎわった運行最終日の釧路駅。記念写真を撮る外国人の団体も（２１日午前１０時４５分ごろ）

　ＪＲ北海道釧路支社（戸川達雄支社長）は、２０２２年度に釧網線で運行した冬季観光列車「ＳＬ冬の湿原号」と「流氷物語号」の利用状況をまとめた。同支社によると、冬の湿原号は全客車のリニューアルが完了したことなどもあって、前年の２倍以上の１万３５５３人が乗車し、過去１０年間で最多となった。流氷物語号は昨年度を７９％上回る結果となった。　

　冬の湿原号は今年１月２１～３月２１日の週末を中心とした３２日間、運休せずに釧路―標茶間を１日１往復運転。利用者は前年の６４０２人を７１５１人上回る（１１１・７％）１万３５５３人となり、１日当たりの平均は、昨年が３０日間の運転で２１３人だったのに対し、３２日間で４２３人となった。 　２２年度は、２～４号車の内装を「ストーブカー」としてリニューアルし、２１年度改修の１、５号車「たんちょうカー」と合わせて全客車内が一新された。また部品破損で昨年運行できなかった蒸気機関車（Ｃ１１―１７１）が修理を終えて２年ぶりに復活した。 　今季は沿線自治体などによる車内、駅でのおもてなしやイベントが行われ、好評を博した。また、コロナ禍による外出自粛がなくなり、入国制限も緩和されたためか、国内外の観光客が戻り始め、客足が回復したことが利用増につながったとみられる。 　流氷物語号は１月２８～２月２６日のうち、悪天候による運休を除く２８日間、網走―知床斜里間を１日２往復した。利用者は前年の４９０１人を大きく上回る８７７５人。１日平均は３１３人で前年（１９６人）の約６割増となった。「オホーツク流氷の日」の２月１９日と運行最終日には特別イベントが行われた。 　同支社では「運行に当たり、沿線地域の皆さまよりたくさんのご協力をいただいた」と感謝している。