金賞を受賞した「ブラックベリーポーター」のボトルを手にする石垣代表

　函館市西部地区のクラフトビール醸造所兼レストラン「Ｏｚｉｇｉ（オジギ）」（末広町１６）を運営するＨ．Ｍ．Ｗｏｒｋｓ（エイチエムワークス）のフルーツビール「Ｂｌａｃｋ　Ｂｅｒｒｙ　Ｐｏｒｔｅｒ（ブラックベリー　ポーター）」が横浜市で行われた国内ビールの品評会「ジャパン・グレート・ビア・アワーズ２０２３」で金賞を受賞した。２１年７月の開業から１年半での快挙で、同社の石垣充清（あつし）代表（４５）は「地域貢献できるビールができた」と喜び、クラフトビールでの地域活性化に力を込める。

　クラフトビールの品質向上寄与を目的に日本地ビール協会が１９年から始めたコンテスト。今年は全国１５８事業者から計５８７銘柄（点数）が出品され、審査会は今月４、５の両日に行われた。香り、外観、バランス、味わい、後味などに加え、飲む人の心に強く残る魅力を評価する。金賞は計５９銘柄で全体の１割という難しさ。道南では唯一の受賞だった。

　石垣代表は「今までにない味わいのビールを作り、まちを元気にしたい」と決意し創業。醸造技術を磨き、同コンテストでは昨年、徳島産すだちの果汁を使い開発した「白すだち」のほか、定番商品の「ＩＰＡ」が共に初出品で銅賞を受賞した。

　今年は道南産素材を生かそうと考えていたところ、函館産ブラックベリーの紹介を受け、果汁と黒ビールの一種「ポーター」を使うとした。「ブラックベリー、黒ビールを使う銘柄は少ないので特長あるものができると考えた」と話す。ラズベリービールを参考にするなど味を想像。「甘みが強くならないようにブラックベリーの量を考えた。試作はできないので難しかった」と振り返るが、試飲した時「うまくはまっていた。皆さんのおかげで新しいものができた」と完成を喜んだ。

　昨年の「白すだち」は函館の海鮮料理に合うことを目指したが、今回は「赤ワインのような味わいで、エゾ鹿のような肉料理に合う」と薦める。肉、魚に合うクラフトビールがそろい、「函館は食のまちとしても国内外からの観光客が楽しんでいるが、最近は新しい日本酒とワインができている。ビールは自分たちが作り、お酒と食を喜んでもらうことで地域を応援していきたい」とブルワリーの意気込みを見せる。

　オジギ店内では１杯９５０円（税込み）で提供。ボトルは１本（３３０ミリリットル入り）９９０円（同）で販売。営業時間は月・木・金は午後５～同１０時。土、日は午後２～同１０時。問い合わせは同店（０１３８・２４・２０２１）へ。