黄金色に実った「吟風」を収穫した谷沢さん（左から５人目）ら関係者

　函館の地酒「函館奉行」の原料となる酒米「吟風」の稲刈りと新酒醸造祈願祭が１２日、亀尾ふれあいの里（米原町）横の水田で開かれた。関係者が黄金色に実った稲を刈り取り、銘酒の醸造を願った。

　道内産品の輸出に取り組む北海道食品開発流通地興（谷沢広代表理事）が２０１３年、北海道新幹線開業に合わせた地酒を生み出そうと企画し、１２年目。今年は約３万２０００平方メートルに作付けを行い９月４日から稲刈りを始めたが、天候に恵まれて昨年より多い１５トン程度が収穫される見通し。

　この日は谷沢代表（７５）、生産者の日向由友さん（４０）、小西酒造（兵庫県伊丹市）の庄司明生マーケティング本部長（６５）ら関係者８人が出席。神事に続いて稲刈りを行った。谷沢代表は「地酒づくりは地域創生。１２年間の中で地場の酒蔵が２つでき、その中でも函館奉行の売り上げが右肩上がりで伸びており、うれしく思う」と話した。

　日向さんは「今年は害虫の発生もなく、生育が素晴らしかった。もみすりの時に甘い香りが感じられ、味もいいお酒になるのでは」、庄司さんは「今年は稲穂のこうべが垂れており、粒が大きそう。かなりいい仕上がりになるのでは」と話していた。小西酒造は年末から仕込みを始め、来年１月末以降に出来上がるという。