準優勝の釧路選抜Ａ

　道内の各地区や都道府県の選抜チームが日本一の座を懸けて争う「第１８回全日本少年アイスホッケー大会（中学生の部）」の決勝が２６日、釧路アイスアリーナで行われた。２年連続で決勝に進み、連覇を目指した釧路選抜Ａだったが、苫小牧選抜に３─４で逆転負けし準優勝に終わった。それでも、第１回大会から保ち続けているベスト３以上の地位を守った。

　 大会には全国から２３チームが出場。２３日から４日間、予選リーグと勝ち上がったチームによる決勝トーナメントで日本一を争った。

　釧路選抜Ａは、予選リーグで大阪府選抜に１５─０、埼玉県選抜に９─１、青森県選抜にはＰＳＳ（ペナルティー・ショット・シュートアウト）戦の末、３─２で競り勝ち、３戦全勝で首位通過。決勝トーナメントは、１回戦シードで準決勝から登場すると、栃木県選抜を７─１の大差で退けた。

　決勝は２年連続で苫小牧選抜と激突。第１ピリオドに２失点するも、第２ピリオドに尾﨑謙心選手（釧路鳥取２年）と池上大空選手（同３年）、石川佑翔選手（同２年）の３連続ゴールで逆転した。しかし、第３ピリオドに痛恨の２失点。その後は得点を奪うことができず、天を仰いだ。

　石黒勇監督は「完全に崩されて入れられているわけではなく、クリアミスなどのちょっとしたミスから失点してしまった」と回顧。「１点リードしたところから勝ちにもっていけなかったのは、僕を含めたスタッフの責任。選手たちは自分たちの持っている力以上のものを出してくれた」と頑張りをたたえた。