利用者が月を追うごとに増えている実証試験中の「予約型乗合タクシー」

　【根室】市は、実証試験中の「予約型乗合タクシー（ＡＩオンデマンド交通）」の中間実績（６カ月分）をまとめた。町内会での利用者説明会も８回（計約２３０人参加）を数えるなど、口コミ効果もあって昨年７月から始めた２年目の試験は、当初の１７・２人から月を追うごとに利用者が増え、昨年１２月の平均利用者は３０人を数えた。６カ月間の平均利用者は２３人と１年目の約２倍を数えている。

　２年目の実証試験は昨年７月１日に開始。１２月までの６カ月間の運行日数は１５０日。利用者は延べ３４５０人で、１日平均は２３人。平均利用者は７月が１７・２人、８月１８・７人、９月１９・４人、１０月２５・６人、１１月２７・３人、１２月３０・０人と月を追うごとに利用者が増えている。スマートフォン用の予約アプリ登録者は２６１人。アプリを使った申し込みは総数１７４７件ながら月ごとにばらつきがある一方、電話の申し込みは１３３４件で７月は１６８件、１２月が３０４件と、こちらも月を追うごとに利用者が増えている。

　市総合政策室では「日によっては４０人を超えることもある。電話の申し込みが増えていることからも、高齢者の『足』として利用が定着してきているのではないか」と分析している。

　市の実証試験は、ＪＲ根室駅を中心に半径２㌔圏内を運行エリアとする予約型乗合交通で、運行は３月末まで。日曜、祝日を除く午前８時～午後６時の運行で、市内の根室ハイヤーと中央ハイヤーが担う。乗り放題プランの拡充など、利用促進に向けた充実強化も図っている。

　１年目の実証試験は、２０２３年１０、１１月の２カ月間のみ。運行日数は４９日間で、利用人数は総数５８９人、１日平均利用者は１２人だった。