釧路空港１階ＪＡＬカウンター前に展示されている琉球寒緋桜

　 桜前線のスタート地として知られる沖縄県本部町から、琉球寒（かん）緋（ひ）桜（ざくら）の切り花が今年も釧路空港に届いた。一足早い春を感じてもらおうと、日本航空（ＪＡＬ）１階カウンター前に飾られ、利用者を楽しませている。

　同町では２１日～２月５日に「もとぶ八重岳桜まつり」が開かれている。八重岳（標高４５３・４㍍）は沖縄本島で２番目の標高がある高台で、この時期には麓から山頂まで約４㌔の道に約７０００本の琉球寒緋桜が咲き誇り、鮮やかな花景色が広がる。毎年この時期に同イベントのＰＲを兼ね、全国の２３空港に「日本一早い春の便り」として同町から届けられ、カウンター前やラウンジに飾られる。

　ＪＡＬグランドスタッフの古澤菜々夏さんは「コロナも落ち着きお客さまも増えてきているので、多くの方に桜を見てもらいたい」と話している。桜は枯れるまで展示している。