水ごりを行う行修者（１３日午後６時５０分ごろ）

　【木古内】町の伝統神事で、１年の豊漁豊作を祈願する「第１９３回寒中みそぎ祭り」（町観光協会、実行委など主催）が１３日、町内で開幕した。祭りの始まりを告げる参籠（さんろう）報告祭が佐女川神社（野村広章宮司）であり、厳しい鍛練に励む４人の行修者が水ごりに挑み、心身を清めた。１５日まで。

　今年の行修者は別当の田澤宏基さん（２７）＝公務員＝、稲荷の木水拓海さん（２３）＝会社員＝、山の神の齊藤亘さん（２４）＝、新たに弁財天を平野心太さん（１５）＝高校生＝が務める。

　報告祭では、野村宮司が祝詞を奏上し、関係者が玉串をささげ、祭りの成功を祈願した。その後、下帯姿の行修者が石段を降り、境内で水ごりを披露。小雨が降る中、気合いを込め冷水を掛け合い、見物人や関係者も拍手を送っていた。

　毎年写真撮影で来場する函館市中道１の男性（７８）は「行修者４人の頑張りで町を盛り上げてほしい」とエールを送っていた。

　１４日は午後６時からみそぎ公園から神社に向け、ちょうちん行列「みそぎ行列」がスタート。同７時１０分ごろから冬花火を打ち上げる。新型コロナウイルス感染防止のため、寒中みそぎフェスティバルは昨年に続き、物販は取りやめる。最終日の１５日は午前１１時５０分から、みそぎ浜で行修者が御神体を抱え、海中沐浴し、祭りはクライマックスを迎える。