第４３回北海道高校英語弁論大会十勝地区大会（道高文連十勝支部主催）で、いずれも帯広柏葉高２年の片山景元さん（１７）が２年連続で最優秀賞、南波朱李さん（１７）も昨年に続く優秀賞を受賞し、全道大会（１１月、札幌市）の出場をそろって決めた。良きライバルの２人は切磋琢磨（せっさたくま）しながら、全道での最優秀賞を目指す。

昨年に続いて全道大会出場を決めた（右から）片山さんと南波さん

　十勝地区大会には４校から１３人が出場。演題は自由で、それぞれのテーマで自分の考えや思いを発表した。昨年は新型コロナウイルスの影響で映像審査としたため、２年ぶりの開催となった。

　片山さんはコロナ下でのマスク生活について、健康面やコミュニケーション不足などの影響、他人のマスクの下の顔を魅力的に想像してしまうといった“弊害”を指摘。快適な毎日を過ごすため、どのようにしてマスク生活と向き合うか考えるべきだと主張した。「審査員に自分の気持ちを伝えようと努力した。練習の成果をしっかり出せた」と胸を張る。

　韓国の男性アイドルグループ「ストレイキッズ」のメンバー「フィリックス」が“推し”という南波さんは「推しとは何か」をテーマに発表。「素晴らしい日本の文化である推しを世界に広めたい。推しはあなたの世界の見方を変える」と熱く語った。「今年こそ最優秀賞を取りたかったけど、また（片山さんに）取られた」と苦笑いする。

　２人はともに国際交流部に所属する。地区大会に向け、互いの発表を聞いて意見を述べたり、質問を投げ合ったりした。昨年の全道大会はともに入賞を逃し、「全道で優勝したい」と口をそろえる。

　その他の入賞者は次の通り。（敬称略）

▽優良賞＝秋元茉奈（帯広柏葉１年）大坂英（帯広北１年）太田凛菜（帯広柏葉１年）
▽特別賞＝村井結（帯広柏葉２年）刃金美水（帯広緑陽１年）片山柊香（清水２年）