旧ＪＲ日高線を歩く「廃線ウォーク　旧・日高線を歩くｉｎ浦河」が11日、日高幌別駅に集合して行われ、道内外から72人が参加して鉄路を歩き、日高線に思いを馳せた。

　浦河町の町民有志でつくる「旧・日高線を歩く会」が、２０２１年３月をもって廃線となったＪＲ日高線を歩くイベントを昨年５月に企画。しかし新型コロナウイルスの感染者が管内で発生している状況を受け、延期していた。同会の活動を引き継いだ任意団体「浦河鉄路活用プロジェクト（松山和弘会長）が主催した。

　参加者は道内外の９歳～81歳までの72人。スタッフは同団体のほか、町役場、日高信用金庫、べてるの家、浦河高校、浦河商工会議所青年部から計65人が協力。日高幌別駅～東町駅間往復約８・４㌔の鉄路を歩いた。

　当日は、午前８時半に日高幌別駅に集合。出発前に旧・日高線を歩く会の加藤広明代表が「85年乗られてきた日高線。好天にも恵まれ、鉄路を歩けることがうれしい。一人ひとり思いを馳せながら歩いてほしい」、来賓の池田拓町長は「歩くことで魅力を再発見してほしい」とそれぞれあいさつした。

　このあと参加者たちは加藤代表の「１班から出発！」の号令で午前８時42分に廃線ウォークがスタート。ヘルメットを着用した参加者は１グループ約10人の計８グループに分かれ１列に並んで歩いた。

　途中、鉄橋は渡れないため４カ所の迂回路を通り、歩道のアスファルト、鉄路に戻り枕木の上、砂の上など、普段歩くことのない道程に苦戦しながらも、海が広がる景色に癒されたほか、コンブ干場で作業する人たちに「頑張れ」と応援の声を掛けられ、折り返し地点の東町駅を目指した。

　東町駅に着いた一向はトイレ休憩を済ませたあと、日高幌別駅に11時半ごろ到着した。完走した岡田大輝君（浦河小５年）は「疲れた。普段行けないところへ行けたのが良かった。またやりたい」、淡路琶綺さん（浦河高２年）は「歩くのは大変だった。小学１年の遠足で日高線に乗ったことがある。海がきれいで、橋の上から見える景色が懐かしかった」、最後にゴールした荻伏町の手塚弘子さん（79）は「完走できてうれしい」とそれぞれ笑顔で話した。

　鉄路活用プロジェクトの松山代表は「１年越しにやっと無事に終えることができて安心しました。これからは鉄路の活用を進めていき、次のステップにいくのを楽しみにしている」と話し、「町の若い人たちが協力してくれてうれしい。手伝うことで何か感じてもらえたら」と感謝していた。

　この日の完走者は約65人だった。

コンブ干場を横目に歩く参加者たち

ゴールした参加者を拍手で出迎える松山会長（左）