復学した藤波さん。年下の級友たちに経験を伝えている

最後の授業を終えクラスメートとＥＵの旗を持つ藤波さん（左）（本人提供）

　【別海】ロシアがウクライナに侵攻し２４日で半年。この間、留学先のドイツでウクライナからの避難民と暮らす貴重な経験をした人がいる。別海高校３年の藤波めぐみさん（１９）＝根室市厚床在住＝だ。７月に復学し、現在は年下の同級生と学ぶ。想定外の出来事を経験し「考えが寛容になった」という気持ちの変化を話してもらった。

　藤波さんは留学生派遣などを行うＡＦＳ（アメリカン・フィールド・サービス）日本協会の公募推薦に高１時に合格。コロナ禍で２年足踏みした後、昨年９月に高校を休学し、独・ミュンスターから南西約２５㌔のリューディングハウゼン地区にある中高一貫校で学んだ。

　ホストファミリー宅からバスで約４０分かけて通学し、授業は午前８時から午後３時すぎまで最大６こま。各国からの留学生クラスに在籍し、使う言語は原則英語。数学以外は討論中心の授業で「正解より、異なる考えを理解する能力が求められているんだなと感じた」。南米、中東、東欧、北欧など８カ国に友人ができ、今も連絡を取り合っている。

　独ではマスクをしている人はほとんどおらず、新型コロナウイルス対策も日本と違った。クリスマスや北京五輪を経て冬も終わりに近づいた２月２４日、ロシアのウクライナ侵攻が始まった。両国境に近いウクライナ東部から逃れてきた一家３人をホストファミリーが受け入れた。３人は４０～５０代ぐらいの母親と１０代の姉妹。１カ月ほど一緒に暮らした。避難してきた姉妹とは独語を一緒に勉強したり、日本のアニメの話をして過ごした。

　侵攻による制裁でロシア人の級友は自国の口座が使えなくなり「僕はどうなるのか」と途方に暮れていた。留学先を独にしたのも移民の受け入れに寛容な国だったからだが「今の時代で戦争をこんな間近に体験するとは思わなかった」と複雑な気持ちを振り返る。

　藤波さんは「多民族や多様性に触れ考えが寛容になった」とし、将来は「英語を通して海外や留学の楽しさを伝えたい」と英語塾の講師を目指している。特別な経験をし復学した教え子に、同校の英語教諭高橋慎吾さん（４６）は「生徒はもちろん、われわれ教師もよい刺激をもらった」と話している。