【女子団体戦決勝、杵築中（大分）―聖ドミニコ中（宮城）】日本一の座を懸けてしのぎを削る両チームの選手

　全国中学校体育大会（全中）の剣道競技が１９日、ウインドヒルくしろスーパーアリーナ（湿原の風アリーナ釧路）で開幕した。全中の一部競技が釧路で行われるのは２０１５年以来７年ぶりで、剣道は５２回の歴史の中で初開催。

　今大会は１９日に女子団体戦、２０日に男子団体戦、２１日に男女個人戦を実施。全国各地から総勢７６９人の選手が日本一を目指して来釧している。開始式は簡素化して行われ、北海道剣道連盟の武田牧雄会長らがあいさつ、選手たちを激励した。午前９時３０分から、女子団体戦が始まり、アリーナ中に、竹刀と竹刀が激しくぶつかる音、活気ある声が響き渡った。トーナメント戦の結果、杵築中（大分）が栄冠を手にした。

　円滑な大会運営をサポートしようと、釧路管内の中高生も補助員として参加。試合の時間計測や結果入力、選手が待機している場所の除菌、受け付けなどの手伝いをしながら、全国トップクラスの戦いを間近で見学し、競技力向上に努めている。新型コロナウイルス感染拡大防止対策のため、保護者らの入場を制限している。一般市民は会場で観戦できないが、動画投稿サイト「ユーチューブ」の北海道スポーツチャンネルのアカウントから試合を生配信しており、閲覧できる。