３年ぶりのホコテンでバトンの演技を披露するミカバトンクラブのメンバー

　コロナ禍の影響で３年ぶりの開催となった帯広まちなか歩行者天国（オビヒロホコテン、実行委主催）は１９日、帯広市内の平原通（西２条通）や広小路を舞台に開幕した。正午現在、帯広の気温は２４．１度まで上昇。会場は、ホコテンを心待ちにしていた多くの来場者で活気づいた。

　午前１１時からのオープニングセレモニーは、新型コロナウイルス感染拡大防止の観点から、例年行われていたパレードや来賓あいさつなどを短縮。ミカバトンクラブのメンバー８１人の演技で会場を盛り上げ、澤田京香さんらメンバー４人がくす玉を割り、開会を宣言した。その後は「ホコテンはじめ」として帯広若鳶会が恒例のはしご乗りを披露。会場からは大きな拍手が起こった。

はしご乗りを披露する帯広若鳶会

　家族３人で来場した男児（６）＝広陽小１年＝は「高いところでの演技が楽しかった」と笑顔。杉山輝子副実行委員長は「２年休んで、今年開催できるか不安もあった。今日は帯広大谷高校のボランティア部など多くの人が協力してくれて助かった」と３年ぶりの開幕を喜んだ。

　今年のホコテンは８月１４日を除く９月１１日までの毎週日曜日に実施。各種団体がさまざまな催しを予定している。歩行者天国は午前９時半から午後５時（イベントは午前１１時～午後４時）。