コロナ禍の影響で乗客数の苦戦が続く函館市電

　函館市企業局交通部によると、函館市電の２０２１年度の乗客数は前年度比４・１％増の３４７万４７８３人（速報値）だった。新型コロナウイルス感染拡大の影響は２年目の同年度も色濃く現れ、コロナ禍前に例年記録していた５００万人超えには遠く及ばなかった。

　３月の乗客数は前年同期比約１０％増の２９万６８６９人（同）。卒業旅行などの増加で利用が伸びたという。ただ、コロナ禍以前は国内旅行に加え、インバウンド（外国人旅行客）の観光需要増ですべての月で４０万人を下回ることはなかったことから、回復には至っていない。

　２１年度は、市内の感染状況が落ち着いていた１２月は前年同月比１１・２％増３６万４５０２人で年度内最多となった。一方、感染者が１日当たり２００人を超えた日もあった２月は同４・４％増の２１万７９９３人と伸びたものの年度内で最も少なくなった。９～１１月は２０年度に「ＧＯＴＯトラベル」などの観光需要喚起策があった影響で、前年より各月２０％前後の減少となった。

　長引くコロナの状況で、２１年度の当初は輸送人員３５０万人超えを目指していたが、３万人余り及ばなかった。同部は「オミクロン株に置き換わり、今年に入ってからは利用者数が特に伸びなかった」と振り返る。

　同部はコロナ禍で積極的な利用促進ＰＲができない現状に苦慮しながらも、基本的な感染症対策を講じながら「市民や観光客らに安心して利用してもらえるよう努力していきたい」と話している。