【平取】２０２２年度の新規参入希望農業研修生６組が４日、役場を訪れ、これから始まる就農研修に向けて決意表明した。

　制度が始まって以来一番多い希望者となり、今年度は新しく６組の夫婦がトマト農家になるため２年間の研修に入る。１年目は町内の農家から指導を受け実習を重ね、２年目は「紫雲古津実践農場」で研修し、畑を借りてトマトを生育、収穫する。

　新規参入希望農業研修生は埼玉県から移住の元会社員、中村康太郎さん（25）・瑠南さん（25）夫妻と上川管内名寄市から移住の元地域おこし協力隊、山本知弘さん（38）・文さん（37）夫妻、神奈川県から移住の元会社員、名西康二さん（42）・直子さん（35）夫妻、金澤孝之さん・亜美さん夫妻、渡島管内八雲町から移住の元小学校教員、嶋田恭明さん（39）・美沙紀さん（26）夫妻、同町から移住の元会社員、田中宏和さん（43）・美都さん（38）夫妻の６組。

　びらとり農協の仲山浩組合長は「皆さんにはたくさん同期がいる。相談できる仲間がいる。支援センターや農協の担当者も含め、サポートしていきたい。困っていることがあったら、自分たちから発信し、受け入れ農家や周りの人とコミュニケーションをとり、早く慣れて頑張ってほしい」と激励した。

　名西さんは「趣味で音楽活動をしていて、平取在住のバンド仲間を訪ねた時に農業に関わり、トマト作りは素晴らしい仕事だと思った。つらいこともあると思うが、食らいついて頑張りたい」と話し、嶋田さんは、「昔から農業をやってみたい気持ちがあった。教員を辞めてトマト農家をスタートしようと思った。早く一人前になりたい」と抱負を述べた。

　６組はこの後、農業普及センターと町農業支援センターを訪問し産業課の担当者から就農内容など細かく説明を受けた。新規就農者は町内農家で研修する。

職員の説明に耳を傾ける新規就農者たち（左）